czas pierwszego wydruku (FPOT)
Co to jest czas pierwszego wydruku (FPOT)?
Czas pierwszego wydruku (FPOT) to czas potrzebny na uzyskanie pierwszej wydrukowanej strony po rozpoczęciu zadania drukowania. Parametr określa, jak szybko urządzenie zaczyna realizować wydruk.
FPOT to skrót od angielskiego First Page Out Time. W specyfikacjach można spotkać także określenia „czas wydruku pierwszej strony” lub „czas wyjścia pierwszej strony”. Nie należy jednak utożsamiać go z czasem pierwszej kopii, który dotyczy pracy kopiarki lub urządzenia wielofunkcyjnego w trybie kopiowania. Parametr jest zwykle podawany w sekundach i ma szczególne znaczenie wtedy, gdy użytkownicy drukują często, ale w krótkich seriach: pojedyncze umowy, faktury, oferty, listy przewozowe czy potwierdzenia dla klienta.
Jak działa FPOT drukarki?
Po otrzymaniu polecenia drukowania urządzenie może potrzebować przetworzyć plik, przygotować mechanizm druku i pobrać papier. W drukarce laserowej lub urządzeniu wielofunkcyjnym istotne jest również przygotowanie zespołu utrwalającego, czyli fusera, który utrwala toner na kartce za pomocą temperatury i nacisku. Jeśli urządzenie znajduje się w trybie uśpienia, konieczne może być jego wybudzenie i dogrzanie podzespołów, co wydłuża oczekiwanie na wydruk.
Na czas pierwszego wydruku wpływają między innymi: stan urządzenia – gotowość, uśpienie lub głęboki tryb oszczędzania energii – rodzaj i złożoność pliku, wydajność komputera oraz sterownika drukarki, obciążenie sieci firmowej, ustawienia jakości, format i rodzaj papieru. Producent zazwyczaj deklaruje FPOT dla określonych warunków testowych, często dla dokumentu A4 i urządzenia znajdującego się w stanie gotowości. Rzeczywisty wynik w biurze może być dłuższy, zwłaszcza gdy drukarka jest wybudzana z trybu oszczędzania energii albo musi przetworzyć złożony plik graficzny lub PDF.
FPOT a prędkość druku PPM
Czas pierwszego wydruku nie jest tym samym co prędkość druku PPM, czyli liczba stron drukowanych na minutę. PPM pokazuje tempo pracy urządzenia w dłuższym zadaniu, natomiast FPOT informuje, jak szybko użytkownik otrzyma pierwszą stronę. Drukarka o prędkości 40 PPM może być mniej wygodna przy pojedynczych wydrukach niż model 30 PPM z krótszym czasem pierwszego wydruku.
Przykładowo urządzenie może drukować 35 stron na minutę, ale potrzebować około 12 sekund na wydruk pierwszej strony w określonych warunkach. W innym modelu pierwsza kartka może pojawić się po 5-6 sekundach, mimo że jego nominalna prędkość wynosi 30 PPM. Dla recepcji, działu handlowego, sekretariatu czy punktu obsługi klienta drugi wariant często okaże się praktyczniejszy.
Zastosowanie w biurze
Krótki czas pierwszego wydruku poprawia płynność codziennej pracy, ponieważ ogranicza oczekiwanie przy urządzeniu. Jest ważny w miejscach, gdzie dokumenty powstają na bieżąco: w kancelariach, placówkach medycznych, szkołach, magazynach, biurach rachunkowych oraz firmach handlowych. Użytkownik nie musi czekać kilkunastu lub kilkudziesięciu sekund na prostą stronę, co może zmniejszać kolejki przy drukarce sieciowej.
W większej flocie drukującej FPOT wpływa również na odbiór jakości pracy całego środowiska druku. Nawet sprawna drukarka może być oceniana jako wolna, jeśli długo wybudza się ze stanu uśpienia. Warto więc dopasować ustawienia oszczędzania energii do godzin pracy firmy. Bardziej restrykcyjne ustawienia mogą zmniejszać zużycie energii, ale jednocześnie wydłużać czas oczekiwania na pierwszy wydruk.
Parametr ma mniejsze znaczenie w dziale, który drukuje duże raporty lub materiały seryjne. W takim przypadku ważniejsze mogą być prędkość druku PPM, zalecany miesięczny wolumen druku, maksymalny cykl pracy, pojemność podajników oraz koszt strony. FPOT nadal ma jednak znaczenie przy zadaniach pilnych i drukowaniu pojedynczych dokumentów.
Perspektywa zakupowa, wynajmu i serwisu
Przy zakupie drukarki, kopiarki lub urządzenia wielofunkcyjnego warto porównywać FPOT dla druku monochromatycznego i kolorowego, jeśli producent podaje oba wyniki. Czas pierwszego wydruku w kolorze może być inny niż w trybie monochromatycznym, dlatego należy sprawdzić parametry dla sposobu pracy rzeczywiście wykorzystywanego w firmie. W urządzeniach A3 istotny będzie również czas pierwszej kopii, zwłaszcza gdy sprzęt ma zastępować intensywnie używane urządzenie kopiujące.
Podczas wynajmu lub dzierżawy drukarki FPOT należy oceniać razem z liczbą użytkowników, rodzajem dokumentów i sposobem korzystania z urządzenia. Firma we Wrocławiu lub na Dolnym Śląsku, która obsługuje klientów przy biurku, może potrzebować szybkiej drukarki A4 blisko stanowisk pracy. Z kolei centralne urządzenie wielofunkcyjne dla wielu działów powinno łączyć krótki czas pierwszego wydruku z odpowiednią prędkością druku, pojemnością podajników i sprawnym skanowaniem.
Jeśli czas wydruku pierwszej strony nagle się wydłuża, przyczyną nie zawsze jest awaria. Warto sprawdzić ustawienia uśpienia, aktualność sterownika, połączenie sieciowe, kolejkę wydruku oraz rodzaj wysyłanych plików. W przypadku urządzeń objętych umową serwisową zdalna diagnostyka może pomóc ustalić, czy problem wynika z konfiguracji, sieci lub stanu technicznego urządzenia i czy wymaga wizyty technika.