język opisu strony (PCL/PostScript)

Co to jest język opisu strony (PCL/PostScript)?

Język opisu strony PCL/PostScript to sposób, w jaki komputer przekazuje drukarce układ tekstu, grafiki i elementów strony.

Rozwinięcie eksperckie

Język opisu strony, często określany skrótem PDL, czyli Page Description Language, odpowiada za tłumaczenie dokumentu z programu komputerowego na instrukcje zrozumiałe dla drukarki, kserokopiarki lub urządzenia wielofunkcyjnego. Dzięki niemu urządzenie wie, gdzie umieścić tekst, jak odwzorować czcionki, linie, obrazy, kolory, marginesy i elementy graficzne.

Najczęściej spotykane języki opisu strony w urządzeniach biurowych to PCL i PostScript. PCL, czyli Printer Command Language, został opracowany z myślą o szybkim, sprawnym druku biurowym. Bardzo dobrze sprawdza się przy standardowych dokumentach: pismach, fakturach, tabelach, ofertach, raportach czy korespondencji. Jest powszechnie obsługiwany przez drukarki laserowe, urządzenia wielofunkcyjne A4 i A3 oraz wiele modeli używanych w firmach.

PostScript to bardziej zaawansowany język opisu strony, szczególnie ważny tam, gdzie liczy się precyzyjne odwzorowanie wyglądu dokumentu. Ma znaczenie przy pracy z grafiką, plikami PDF, materiałami marketingowymi, projektami DTP, plikami z programów Adobe, wydrukami próbnymi oraz dokumentami zawierającymi skomplikowane fonty, wektory i elementy kolorystyczne. Jeśli dokument ma wyglądać na wydruku dokładnie tak, jak na ekranie lub w pliku produkcyjnym, PostScript często jest bezpieczniejszym wyborem.

W praktyce PCL i PostScript w drukarce nie są konkurencją w prostym znaczeniu. To raczej dwa różne sposoby komunikacji z urządzeniem. PCL bywa szybszy i wystarczający do typowej pracy administracyjnej, natomiast PostScript lepiej radzi sobie z dokładnością odwzorowania złożonych dokumentów. W wielu nowoczesnych urządzeniach biurowych dostępne są oba języki, a wybór zależy od rodzaju plików, systemu operacyjnego, sterownika drukarki i oczekiwanej jakości wydruku.

Zastosowanie w biurze

W codziennej pracy biura język opisu strony wpływa na stabilność, szybkość i przewidywalność drukowania. Jeśli firma drukuje głównie dokumenty tekstowe, formularze, zestawienia z systemów księgowych, umowy i faktury, obsługa PCL zwykle w pełni wystarcza. Drukarka sieciowa z dobrze dobranym sterownikiem PCL może działać szybko, sprawnie i bez nadmiernego obciążania komputera użytkownika.

PostScript ma większe znaczenie w działach marketingu, biurach projektowych, agencjach reklamowych, drukarniach cyfrowych, punktach usługowych, szkołach artystycznych i firmach, które często drukują materiały graficzne. Dotyczy to również organizacji korzystających z ploterów wielkoformatowych, urządzeń produkcyjnych lub zaawansowanych kserokopiarek kolorowych. W takich miejscach błędnie dobrany język opisu strony może powodować problemy: podmianę czcionek, przesunięcia elementów, nieprawidłowe kolory, znikające grafiki albo bardzo wolne przetwarzanie plików.

PDL w urządzeniu biurowym ma też wpływ na obsługę różnych systemów informatycznych. W firmach pracujących na Windowsie najczęściej używa się sterowników PCL lub uniwersalnych sterowników producenta. W środowiskach macOS, w grafice i przy pracy na plikach PDF częściej przydaje się PostScript. W większych organizacjach, gdzie działa flota drukująca, oprogramowanie do zarządzania drukiem, druk podążający lub uwierzytelnianie przy drukarce, zgodność języka opisu strony ze sterownikami ma bezpośredni wpływ na liczbę zgłoszeń serwisowych i komfort użytkowników.

Perspektywa zakupowa lub serwisowa

Przy wyborze drukarki, kserokopiarki lub urządzenia wielofunkcyjnego warto sprawdzić, jakie języki opisu strony obsługuje dany model. W specyfikacji można spotkać zapisy takie jak PCL5, PCL6, PostScript 3, emulacja PostScript lub PDF Direct Print. Nie każdy zapis oznacza to samo. Pełna obsługa PostScript może być istotna dla grafiki i druku profesjonalnego, natomiast emulacja bywa wystarczająca w wielu zastosowaniach biurowych, ale nie zawsze daje identyczne efekty w trudnych plikach.

Kiedy potrzebny PostScript? Przede wszystkim wtedy, gdy firma drukuje złożone pliki PDF, projekty graficzne, katalogi, ulotki, mapy, rysunki techniczne, materiały z nietypowymi fontami lub dokumenty przygotowane do druku. Warto go uwzględnić także przy zakupie lub wynajmie kolorowego urządzenia wielofunkcyjnego A3, plotera albo sprzętu dla działu marketingu. Jeśli urządzenie ma obsługiwać wyłącznie proste dokumenty biurowe, PCL może być rozwiązaniem tańszym i w pełni wystarczającym.

Z perspektywy serwisu język opisu strony jest ważny przy diagnozowaniu problemów z wydrukiem. Jeśli dokument drukuje się niepoprawnie, zawiesza kolejkę wydruku, wychodzi z błędnymi znakami albo wygląda inaczej na różnych urządzeniach, przyczyną może być sterownik drukarki, ustawiony PDL, brak obsługi PostScript lub konflikt między aplikacją a urządzeniem. Serwisant może wtedy zmienić sterownik z PCL na PostScript, zaktualizować firmware, skonfigurować kolejkę wydruku albo dobrać właściwy sterownik producenta.

W przypadku wynajmu lub dzierżawy sprzętu biurowego warto opisać dostawcy, jakie typy dokumentów będą drukowane i z jakich programów korzystają pracownicy. Firmy z Wrocławia i Dolnego Śląska, które wdrażają nowe urządzenia w biurach, często zyskują najwięcej wtedy, gdy konfiguracja sterowników, skanowania i druku sieciowego jest wykonana od razu pod realny sposób pracy zespołu. Dobrze dobrany język opisu strony ogranicza przestoje, zmniejsza liczbę błędów i pomaga wykorzystać pełne możliwości urządzenia.

Powiązane pojęcia

• sterownik drukarki
• drukarka sieciowa
• rozdzielczość druku (DPI)